日前，教育部发布公告，面向海内外公开选拔北京科技大学等3所直属高校校长。这是继2011年12月首次全球公选直属高校校长后，教育部的又一项重大举措。
在过去三十多年时间里，伴随着经济体制改革和社会发展，我国的高等教育事业取得了显著进步，在校生规模跃居世界第一，学术论文发表数量仅次于美国，在一些硬件建设方面也逐渐缩小了与发达国家之间的差距。这是任何一个有国际学术交流经验的人，都能够感受到的事实。但是，当前我国的高等教育改革仍然处于深水区。可以预见的是，公选校长这一新举措和新尝试，表现出了比以往更加开放的姿态，将对中国高等教育改革产生深远影响。
中国的高等教育现代化必然经历三个阶段，即器物层面的发展、制度层面的完善，进而到文化层面的创新。我们现在正从第一个阶段走向第二个阶段。今后的改革需要在制度和文化建设方面下功夫，建立基本的学术规范，理顺办学过程中的重要关系，包括政府与大学、市场与大学、学术与行政、教学与科研等。为了做到这一点，就要重视改造落后的文化观念。从理论上讲，大学具有“有组织无政府”的特点，那么这种组织靠什么来维系和引导呢？无形的文化可以作为纽带，将在不同学科领域具有不同学术志趣的学者联系起来。目前，我国大学中存在着的一些问题，都与学术价值观的缺失或错位有着密切的关系，比如学风不严谨，学术浮夸与造假，学术剽窃等学术不端行为。校长招聘体制改革是学术制度的一个重要组成部分，它的变革对于严谨学风、匡正学术行为，将会产生积极的影响。
不同国家大学校长所承担的职责和扮演的角色不尽相同。有人戏称，称职的大学校长只要做好两件事就行：一是为学校筹到足够的款，二是建设一支高水平的运动队。这实际上是一种过于夸张的说法。在成功的校长背后，一定需要有多年积淀的学术文化和规范作为支撑。校长既要是先进文化的捍卫者，又要敢于摒弃落后的文化，领导大学创新。我们希望看到，新的校长招聘机制可以为国家高等教育事业带来一股新的变革气息，改变过去那种眼界狭窄、官僚气过重的校长选拔制度。
国际性是大学学术工作的题中之义，学术工作可以超越国界。自中世纪大学建立以来，国际性就是大学的明显特征之一，包括学者和学生的国际流动、知识的共享、制度的传播，国际化更是当今高等教育发展的基本趋势。作为学术制度的一个组成部分，在全球范围内选拔校长，本是情理中的平常事情，在西方国家更是普通惯例。只是由于我们过去将高等教育与意识形态密切联系在一起，不敢作为，才长期延续了封闭和保守的作法。在国家法律和基本学术制度的保证下，大学校长的能力可以得到放大，个人权力会得到必要的限制，个人与集体的关系将达成动态平衡。
最后，公开招聘校长的作法还有另外一层积极意义，那就是改变我们国家过去长期形成的以组织任命为特征的干部制度。新的校长聘任制度建立在个人自愿基础上，其具有自下而上的特点。校长岗位首先是个人的主动选择，其次才经过由多方参与的考核。通过这种制度选拔出的校长对于学校负责，如果学校认为合适，还可以灵活地确定校长的任期。这种新作法有利于形成一种特定的学术管理人员竞争市场，从而提升大学校长群体的专业化程度和专业水平。从社会文化角度看，有利于改变传统中形成的只强调社会责任而忽视个人权利的文化，达到权利与责任的平衡。虽然目前校长的遴选办法不一定完全符合上面的说法，但已经在朝着这个方向积极迈进。
面向全球公选高校校长的举措和尝试，表现出了比以往更加开放的姿态，将对中国高等教育改革产生深远影响。 |
